2010年11月10日，城市水资源与水环境国家重点实验室暨哈尔滨工业大学宜兴环保研究院研发中心在校奠基，正式拉开我校携手江苏宜兴分别在哈尔滨与宜兴两地合作共建环保研发平台和产业基地的序幕。
作为一个国家级专业性实验研发平台，哈工大宜兴环保研究院研发中心暨城市水资源与水环境国家重点实验室大楼建成后，所拥有的多台先进大型分析测试仪器将对全校相关学科研究人员以及黑龙江省高校和科研院所开放。重点实验室还将针对国家水行业发展急需解决的重大科技问题，研发高效的安全供水、污水处理与水资源综合利用技术与设备，促进该领域不断创新。
随着我国城市化和城市群发展进程加快，城市水的问题已经成为制约我国城市化健康发展、建设和谐社会的瓶颈之一。自2007年成立以来，城市水资源与水环境国家重点实验室针对国家污染减排战略，坚持在源头创新的同时，加快将研究成果直接服务于我国水质安全与水质保障，满足国家重大需求，同时与企事业单位建立多层次战略联盟，通过这些基地的辐射和带动作用，使重点实验室的研究成果迅速转化为服务企业和地方经济的生产力。
在3年多的时间里，任南琪院士，祁佩时、韩红军、李建正教授等率领研究人员将理论研究成果与自有专利技术应用于工程实际，在化工、制药、纺织印染等行业得到广泛推广应用，解决了国家污染物减排重大需求，建设期完成废水处理工程40项，完成工程合同近5亿元。
以我国目前大力发展的煤化工行业为例，该国家重点实验室针对煤化工废水浓度高、水量大、毒性大的特点，将外循环(EC)厌氧、生物倍增、微氧生物脱氮、生物滤池等单元技术集成开发，完成了以外循环厌氧多级生化处理为核心的信新型组合工艺并应用于处理煤化工废水，出水达到《循环冷却水用再生水水质标准》要求。该技术用于中煤龙化哈尔滨煤化工有限公司鲁奇气化炉的煤制气废水处理工程中，2009年通过国家环保部验收，并获得2009年中国市政工程科技进步一等奖。
东北地区城市污水处理系统普遍存在冬季处理效果差、达标排放困难等问题，给东北地区污染物减排和松花江休养生息带来了挑战。实验室人员成功地开发出寒冷地区生活污水处理新工艺及回用技术、污水排放体制及再生水回用系统优化等技术，解决了面临的难题。经哈尔滨市松北区集乐污水处理工程、黑龙江省宾西经济开发区污水处理厂、双鸭山市安邦河流域城市污水治理工程等工程应用与评价，技术成熟，具有市场开发价值。目前，5项废水处理工程已建成，在建3项，工程总投资近4亿，每年处理废水量4745万吨，减排COD(化学需氧量)16741吨。
近年来，随着我国城市化发展战略的实施，中小城镇建设的步伐明显加快。然而，由于历史的原因，小城镇生态安全面临诸多瓶颈，因此小城镇污水治理不仅关乎农村生态安全，也会对城市生态造成影响。实验室及时抓住了这一契机，研发了“复合增强型双层潜流人工湿地”系统，在海林农场污水处理厂中应用，出水水质达国家一级B标准，总投资138万元。目前，实验室承担建设的小城镇污水处理工程还有3项。
更难能可贵的是，该国家重点实验室还将目光聚焦到广大的农村地区。
2009年，以马放教授为带头人的团队将其自主研发的菌根侵染技术用于水稻生产中，以实现农业面源污染控制，经过一年的实验，效果显著，引起当地政府的高度重视。
2010年9月30日，城市水资源与水环境国家重点实验室、城市水资源开发利用(北方)国家工程中心与双城市朝阳乡政安村共建的“农药化肥源头减量技术示范基地”正式揭牌。示范基地将紧紧围绕农药化肥源头减量这一主题，以国家战略目标和重大需求为导向，开展具有原创性的应用基础理论研究、创新技术研发和产业化技术推广。
重点实验室还积极参与学校对黑龙江省贫困县绥棱县的帮扶活动。通过现场考察，实验室的研究人员对绥棱县水源水水量不足，给水处理厂增容、扩建等问题给予技术支持，同时结合当地实际情况，提出了实施低碳经济、实现生态环境和经济可持续发展的建设性意见。
如今，该国家重点实验室与城市水资源开发利用(北方)国家工程中心建立了紧密的科学研究与成果转化的合作关系，一批自有技术直接转化应用，近3年累计完成80项技术推广与应用项目，工程投资达15亿元，技术转让与服务收入达2500万元左右，实现了经济效益和社会效益的双“丰收”。
