围绕“说清环境质量现状及其变化趋势、说清污染源状况、说清潜在环境风险”这个核心任务，环境监测工作在“十一五”期间取得了重大进展，并为环境保护、环境管理及环境执法提供了有效的数据支撑。但是，在发展的同时，一些潜在问题也暴露出来。
首先，恶性低价竞争使得在线监测设备价格十分低廉，很多企业在售出监测仪器后没有足够的资金来完成后期培训和仪器调试，致使监测数据不可靠，政府在环境管理和环境执法中也就无法采纳这样的数据;其次，在现行模式下，政府需要花费大量人力、财力和物力来进行在线监测，这一方面很不合算，另一方面也存在政府职能不清等问题;第三，对于排污企业来说，监测仪器购买及运行维护的高昂费用也是其不能(不愿)承受之重。
笔者认为，这些问题出现的根本原因在于传统的监测模式。尽管在线监测行业取得了一定的成就，但缺乏持续发展的动力。因此，需要一种新型模式来整合整个行业，厘清政府、排污企业以及环保企业的关系，优化机制推进环保事业的长远健康发展。对此，笔者提出了CO-QT模式的理念。
所谓COQT模式，是由社会化的第三方帮助政府处理在线监测任务，包括投资建设(Construction)、运营管理(Operation)、质量控制(Quality)和数据应用(Trade)。COQT模式之下，由第三方来投资建设在线监测系统，并负责其运行管理和质量控制，得出有效的、经过公正认可的数据，从而为政府环境政策制定、环境管理及环境执法提供数据支持。
2010年12月24日，采用COQT模式的无锡市环境空气自动监测系统项目合作框架协议正式签约。这一项目依托物联网络而建设，具有感知、传输、应用等多项功能，可以准确、客观地反映无锡市区范围内的环境空气污染状况、特征、规律和趋势，为空气环境治理和科学管理提供准确及时的技术依据和保障。
这种由社会化第三方实施的COQT模式，对于环保事业的发展具有十分重要的意义。首先，有利于改变环保部门既宏观管理又具体操作的境遇，有利于环保部门从繁杂的监测事务中解脱出来，从而更专注于对环境监测的宏观指导和监督;其次，也有助于减轻政府一次性投入环保行业的经济负担，为社会资本进入环保行业提供一条有效的途径;第三，这种由社会化第三方运作、第三方考核、环保部门监督的途径能最大程度上保障监测数据的科学性和客观性。
