李蒙因为在省级“挑战杯”比赛中拿一等奖而被保送上研究生。不久前，他受邀回母校和学弟学妹交流保研经验时，无意间发现了一件令他震惊的事情。
活动组织方把与会学生代表在本科期间的获奖作品做成了PPT，其中一份题为《×××压载水处理装置》的校级获奖作品抓住了李蒙的眼球，这与他当年的“挑战杯”获奖作品《×××压载水处理技术及装置》的题目相差无几。
他随即拿起手机在网上搜索这篇文章，却惊讶地发现两篇文章不仅摘要内容大致相同，关键处的实验数据也是惊人的相似。更令他没想到的是，这一作品的署名作者是他的师弟，指导老师也是同一人。
李蒙“蒙”了，自己的作品怎么会被师弟“盗”走?而两年前就已经在省内拿过奖的科研项目为何还能获得学校支持并通过校内的评选?他脑子里还冒出另一个问号来：如果真的是“翻新”作品，师弟这个项目的科研经费又去了哪里?
向记者回忆这些细节时，李蒙即将研究生毕业，3年来为导师老板的“打工”经历让他对科研经费尤为敏感——有科研项目的地方就有江湖，江湖中就有经费是非。但是，他从未想过学生的科研经费还能出什么问题，毕竟，这块蛋糕实在太小。
然而，就是这块不甚引人注目的“小蛋糕”，也难以避免地染上了高校科研管理的种种弊病。中国青年报记者在北京部分高校调查发现，一些学生科研经费出现了“拼发票”、“凑预算”乃至“攒项目”的怪现象，而其背后暴露出来的一些导师“指挥”造假从中捞取经费，以及学生经费“九龙治水”式的管理问题则更令人咋舌。
