长期以来，我国电力系统对电力设备执行定期检修制度，即根据计划的时间周期对设备检测和维护，这样就存在检修过度和检修不足的弊端。随着电力设备缺陷形式发生新的变化，对于局部放电的在线监测、色谱、SF6气体质量的在线监测开始增多。国家电网公司明确提出，要从2010年起开始全面推广实施设备状态检修，全面提升设备智能化水平，推广应用智能设备和技术，实现电网安全在线预警和设备智能化监控。
电力设备在线监测技术是指直接安装在电力设备上可实时记录表征设备运行状态特征量的测量和诊断系统及技术。在线监测系统一般由先进的传感器技术、计算机与信息处理技术、通讯系统、专家分析系统及较为完备的系统数据信息库组成。以变电站设备主要在线监测系统为例，就有：电容性设备的电容量、介损在线监测;金属氧化物避雷器的全电流、阻性电流在线监测;变压器本体绝缘油色谱在线监测、光纤测温在线监测、本体超高频局放在线监测、套管局放、介损在线监测、有载开关动态特性在线监测;GIS超高频局放在线监测、微水在线监测;开关机械特性监测及开关柜光纤温度在线监测、SF6气体密度在线监测等。
电力设备在线监测领域投资价值凸现，在线监测产品的下游需求高增长可以维持。一是电网公司实行状态检修与建设智能电网的战略已经确定，电网可靠性要求更加严格，在线监测产品已是其不可或缺的重要组成;二是除新增变电站需求外，存量改造部分有更大的空间;三是在线监测产品有从单一产品监测到变电站综合监测系统发展的趋势。除此之外，随着电力设备日益增加和线路工人的短缺，电网更需要依赖在线监测产品提高管理水平。
从国家电网公司招标情况来看，目前在线监测产品的市场主要集中在智能电网的变电环节。国家电网公司在智能电网规划报告中也已将变电站状态监测系统建设作为智能变电站的重要内容。智能变电站通过状态监测单元实现变压器油色谱、组合电器局部放电、避雷器全电流等主要设备、重要参数的在线监测，为电网设备管理提供基础数据支撑。实时状态信息通过专家系统分析处理后可做出初步决策，实现站内智能设备自诊断功能。
