近日，中国科学院青岛生物能源与过程研究所单细胞研究中心正式组建成立，该中心以活体单细胞分选技术、单细胞功能基因组技术和群落合成生物学技术为研究重点，通过功能基因组、生物计算、微流控三个技术平台支撑，致力于新一代单细胞分析仪器体系的研制、应用和推广。
该中心负责人，中组部“青年拔尖人才计划”和中科院“百人计划”入选者徐健表示，单个活体细胞是生命活动的基本单元和进化的基本单位，对单个活体细胞的识别、分选及分析(即“单细胞技术”)，能够解析生命体系最“深”层次的异质性和运作机制。同时，因其不依赖于细胞的培养和扩增，单细胞技术在生物能源、环境监测、气候变化、疾病诊断、食品安全、农业生态等领域具有广阔应用前景。
据介绍，在科技部创新工作方法项目资助下，该中心与其合作企业成功研制出国际首台“活体单细胞拉曼分选仪”(以下简称“RACS”)。RACS基于细胞的化学成分进行分选，具有非侵害性、不需标记细胞、不需预知生物标示物等关键优势。
近日，该中心还获得了国家自然科学基金委科学仪器基础研究专款资助，将通过研制“单细胞遗传分析仪”(以下简称“SGA”)，实现在单个细菌细胞精度，同时基于表型和基因型的高通量细胞筛选。以RACS和SGA等为代表的单细胞分析仪器体系将适用于包括人体、动植物、藻类、真菌、细菌、古菌等在内广泛的细胞类型，具有重要的研究与应用意义。
基于上述科研仪器的自主创新，该中心获得国家自然科学基金委重大研究计划重点项目的支持，在单个细胞尺度考察嗜热厌氧菌乙醇耐受性的微进化，探讨极端环境下细胞个体间异质性对种群进化的贡献机制。在科技部“863”合成生物技术重大项目的支持下，该中心创建的“单细胞合成生物学技术平台”通过单细胞拉曼分选、单细胞基因组、元基因组等高通量筛选手段的耦合，实现生物元件、模块与底盘细胞的挖掘和人工细胞群落的理性组装。
目前，该平台正支持国内外30多个产学研团队在能源、环境、农业、海洋、健康、资源、地质等领域的研究。
