据国外媒体报道，科学家研发出了一种新的技术，这种技术能够对人呼出的气体中特定化合物水平的微小变化进行检测，并发现那些预示着受试者未来可能患胃癌的高风险变化，这项研究日前在线发表在《消化道》(Gut)杂志上。
这项研究使科学家提出一种观点，认为这项技术(纳米阵列分析或纳米芯片分析，nanoarray analysis)不仅可以用于诊断胃癌，还能用于对患胃癌的高危人群进行监控。
胃癌是分阶段发生的，但目前还没有有效、可靠并且非侵入的方式对身体的变化进行早期的筛查。发达国家的多数患者在确诊时都已经为时太晚，无法挽救他们的生命。
此前的研究发现，纳米阵列分析能够用于诊断胃癌，但这些研究涉及的人数较少。也没有一项研究涉及对癌症发生前身体的变化进行检测。
参与这项新研究的科学家分别对484人进行了两次取样，获得了他们呼出气体的样本，取样时受试者禁食了12小时，并已经有至少3小时没有吸烟。
在这484人中，有99人已经被确诊患有胃癌，但尚未接受化疗和放疗治疗。
科学家还对这些受试者吸烟、饮酒的习惯进行了询问，并对病人进行了幽门螺旋杆菌的检测，这些因素都是已知的导致胃癌发生的风险因子。
科学家使用一种技术(气相色谱-质谱连用，GCMS)对其中一份样本中的挥发性有机化合物进行了检测。另一份样本则使用纳米阵列分析并结合模式识别的手段进行检测。
GCMS检测的结果显示，无论是否患有胃癌，受试者呼出的空气都有特殊的“呼吸指纹”。
在GCMS检测出的共130种挥发性有机化合物中，有8种的含量水平在胃癌患者与尚处于前癌症期(pre-cancerous)的人之间存在显著的差异。
不仅如此，纳米阵列分析还能准确的区分前癌症期的各个不同阶段，确定病人患胃癌的风险是高还是低。
即使存在其它的影响因素，比如年龄差异、饮酒与否、服用了抑制胃酸分泌的药物(质子泵抑制剂)等，这种检测方法仍然有效。
参与这项研究的科学家指出，GCMS技术无法用于筛查，因为这种技术非常昂贵，而且需要很长的时间进行处理分析，操作的专业性要求也很高。
科学家介绍说，与GCMS相反，纳米阵列分析不仅结果准确、灵敏度高，而且技术简单、价格便宜，能够替代GCMS。
科学家认为，通过准确的区分出病人患胃癌的风险是高还是低，能够避免进行不必要的内窥镜检查，还能对从前癌症期发展到癌症或者癌症复发进行监控。
一项涉及数千名病人(病人中既有胃癌患者，也有前胃癌期的受试者)的临床试验目前正在欧洲进行，以检测这种筛查方法的可靠性，科学家介绍说。
这些科学家认为“这种测试方法吸引人的地方是它的非侵入性、使用简单(因此能灵活使用)、能够迅速的做出预测、不易受到干扰因素的影响，价格还可能会很便宜。”
