塑胶跑道的主要成分是聚氨酯，南京林业大学理学院化学与材料科学系、聚氨酯专家罗教授表示，在我国，塑胶跑道已经有三十多年的发展史，技术成熟，使用安全，值得推广，但是也有无良厂家使用有毒材料，追求利益。罗教授称，鉴别跑道是否有问题最简单的方法是，如果新建的塑胶跑道在一周后，仍有明显异味，那就说明有问题了。据罗教授介绍，目前劣质塑胶的毒性污染源，主要来源于三个部分：
第一，是塑胶跑道中使用的溶剂中会挥发含有毒性的甲苯、二甲苯，该物质具有刺激性异味，会造成皮肤瘙痒、头晕等症状。但通常跑道竣工一周内就会挥发干净，
第二，劣质塑胶跑道中含有重金属催干剂——铅盐，该物质能促进跑道凝固定型，但是重金属铅会造成永久性污染。儿童的皮肤与这种塑胶跑道长期接触后，铅会渗透进身体内部，造成血铅超标，也就是铅中毒。环保型塑胶跑道的催化剂，比如说铋盐，催化的效果和铅盐比效果差，价格贵。但是铅盐最大的问题是有毒，这个毒是对水体、土壤环境的污染是持久的，对人体也有害。
第三种也是危害最大的，是跑道中使用的有毒塑化剂，它能增加劣质跑道弹性，使其弹性达到国家标准。塑化剂中最常见为邻苯类塑化剂，过量使用甚至将导致男孩绝育。
罗教授说：“这个产品在国外，在儿童产品里是禁用的，因为它对人的影响是长期的，它是一个雌激素，男孩儿接触多了以后就生不出孩子了，死精了。这在国外是有定论的。”此外，罗教授还表示，劣质跑道中，很可能还有其它有毒物质未被发现。
既然劣质跑道的危害性如此之大，那么它又是如何进入校园的呢?据了解，由于塑胶跑道建设是以建筑工程立项，中标单位多为建筑公司，而建筑公司中标后又会进行层层转包，另外，能对施工过程进行监督的监理公司也缺少化工方面的专业知识，根本无力对塑胶跑道的材料优劣进行辨别。这样的漏洞，也就给了施工方在建设中对材料做文章、掉包的机会。
