干细胞研究为生物医学带来了广阔的前景。与此同时，这项技术也引发了棘手的伦理和政策挑战。干细胞研究涉及到人类胚胎的破坏、创造和修改，导致了未经证实的治疗手段过早投入营销和使用。
5月12日，针对科学的日益进步和不断发展的伦理问题，国际干细胞研究学会 (ISSCR) 就涉及干细胞的操作以及将其转化为医疗手段的过程，发布了更新并扩展后的指南。ISSCR是一个独立的非营利组织，它成立于2002年，为新兴的干细胞研究和再生医学领域提供了一个交流和教育的论坛。学会制订了2006年关于胚胎干细胞研究的指南，以及2008年关于干细胞研究临床转化的指南。我们是制定新指南的工作团队代表。
修订后的ISSCR规章为其他潜在有争议的研究领域提供了一个自我约束的模式。今天的科学界涵盖许多不同的角色：研究人员、纳税人、监管机构、期刊、赞助商、产业机构，以及最常见的病人。与此同时，文章原稿、实验报告、细胞组织甚至是病人经常是跨越国界的。在这种形势下，不同的利益相关者需要确信当他们与一些可能持有不同的观点或目标的组织合作时，他们的利益会受到保护。国际指南比国家法律能更好地提供这种保护。
