原位芯片的直径约为3毫米，图为芯极自主研发的高分辨自封闭原位芯片效果图。(受访者供图)
芯极的三位创始人是大学室友。左起依次为:邱晓滨，廖洪钢，欧阳亮。(受访者供图)
厦企自主研发的原位芯片，出现在了美国加州大学伯克利分校的实验室里，这是中国原位芯片出口迈出的第一步。日前，由集美区产业投资公司支持孵化的初创企业——厦门芯极成为国内首个实现原位芯片出口的企业而在业界引发关注。
“原位芯片”听上去专业拗口，但作为基础材料，它就像一个支点，可撬动多领域的应用，且与我们生活息息相关。比如，在原位芯片的“助攻”下，电子显微镜观测能力将大幅度提高，能全程高清拍摄每个原子的变化和运动轨迹，借由这项技术，可以研究汽车尾气、废水等。再比如，原位芯片高通量、少样本量的特性，可满足超快速体外诊断(如用尿液检测微量蛋白、尿糖、尿酸等)的需求，比传统的光学检测精度更高，速度也更快。
目前，芯极已自主研发了多款研发分析原位芯片、应用原位芯片和多功能原位电子显微镜样品台，并将原位芯片技术应用于医疗检测、生物分析、环保检测等领域。合作伙伴包括华大基因、复星医药、美国加州大学伯克利分校、南京大学、厦门大学等业内领军企业和高校。
值得一提的是，芯极已与中美尖端的MEMS加工平台长期稳定地合作，并计划分阶段将芯片生产平台全部引入厦门，进而打造芯片产业链。据悉，原位芯片的主要材质是硅，表层覆盖纳米级氮化硅薄膜，关键加工工艺目前仍被美国垄断，如果把生产平台引入国内，将具有里程碑的意义。
【幕后】
大学时同住厦大“芙一”相约做有情怀的创业者
有趣的是，芯极的三位创始人是大学室友，他们是厦门大学化学系99级学生，住的宿舍就是知名的“芙蓉一”。
创办芯极的想法，最初源于学霸室友廖洪钢的回国任教。这位“80后”教授的履历令不少人佩服:他是中美联合培养的博士，在美国劳伦兹·伯克利国家实验室担任副研究员期间，完成了原位液体透射电镜的开创性研究，其相关研究成果多次发表在美国《科学》等世界顶级刊物上。2014年，廖洪钢入选国家“千人计划”青年人才，随后回到母校厦门大学化学系工作。
“中国有能力也有市场培育原位芯片的成长土壤，甚至打破美国芯片出口垄断，研发和制造出品质、性能更优的原位芯片。”对于廖洪钢来说，留美还是回国并不是一个需要纠结的问题，他希望为我国原位芯片研究做贡献，缩小与国外的差距。
回国后不久，新的问题摆在廖洪钢眼前——如何让原位芯片生产及原位电镜技术等科研成果走出实验室。毕竟，这项技术的时间窗口期也就最近这几年，科研成果转化宜早不宜迟。他和大学室友邱晓滨、欧阳亮聊起了这个问题，三位老同学一合计，决定干脆自己组建团队，让科研成果在厦门落地。
于是，2016年年底，芯极在厦门成立，而后在政府引导扶持下入驻集美区高校创新创业园。团队分工明确:廖洪钢主攻科研，曾在知名新材料公司担任高管的邱晓滨负责运营，有过多年贸易经验的欧阳亮负责市场。廖洪钢的导师孙世刚院士也十分支持学生的想法，担任芯极的顾问。
大学室友创业，自然默契十足。三人发挥所长，一方面潜心科研，另一方面链接商业资源，拓展应用。很快，芯极研发的原位芯片打入市场，价格比进口芯片低50%。许多客户听说了芯极，“打飞的”来厦门谈合作。
当然，也有烦恼的时候。原位芯片研究周期长，投入大，主要靠三人自筹资金维持。好消息是，今年初芯极成功入选我市第十批“双百计划”，并获得集美区创新创业启动扶持资金。
一同经历了纯真年代，如今又携手创业，三位老同学感慨说，同学情谊编织的创业梦坚不可摧，他们想做“有情怀的创业者”，希望在深耕原位芯片研究的基础上，打造世界顶级的科研、医疗、生物、环保全产业链，利国利民。(厦门日报记者林露虹 通讯员卢和萍)
