散裂中子源被喻为研究物质微观结构的“超级显微镜”，在材料科学和技术、生命科学、物理学、化学化工、资源环境、新能源等诸多领域具有广泛应用前景。
中国散裂中子源建在广东东莞，由中国科学院高能物理研究所承建，共建单位为物理研究所，于2011年9月开工建设，总投资约23亿元。
中国散裂中子源不仅是基础研究的大国重器，也带动了相关技术的创新发展。设备国产化率超过90%，显著提升了我国在磁铁、电源、探测器及电子学等领域相关产业技术水平和自主创新能力，使我国在强流质子加速器和中子散射领域实现了重大跨越，技术和综合性能进入国际同类装置先进行列。
工艺鉴定验收专家委员会评价：中国散裂中子源性能全部达到或优于国家发改委批复的验收指标。装置整体设计科学合理，研制设备质量精良，调试速度快于国外的散裂中子源。靶站最高中子效率达到国际先进水平。
中国散裂中子源建成后，将充分发挥其在材料科学、生命科学、凝聚态物理和化学等领域的作用，为广大用户提供国际先进的研究平台。同时，专家委员会建议：中国散裂中子源应尽快达到设计指标，实现稳定运行。在装置通过验收后尽快启动二期工程立项，开始后续谱仪建设，进一步提升束流功率。
