中新网12月10日电 9日，由单向空间联合雷克萨斯主办的“新声实验室——寻找新的思想者”活动在北京举办，搜狗公司CEO王小川带来“技术进步与文明进化”为主题的演讲，以时代的视角阐释技术和文明，“翻译是信息文明的最后突破”，“物质文明的基础是粮食的产量，信息文明的基础是汉字的输入”，前沿观点引发观众深思。
“技术进步与文明进化密不可分。”王小川一开场即抛出这一观点，从轮子到蒸汽机，再到互联网，技术的迭代发展让人类从史前文明走向信息文明。他指出，“语言是知识和思考的载体。” 文明的迭代进化也和语言密不可分，如今我们通过邮箱交流、传递信息，通过输入法表达信息，通过搜索引擎获取信息……信息文明时代的关键应用都围绕语言展开，语言的重要性不言而喻。
王小川认为，语言是人类在思想交流、沟通合作中最关键的一个环节。在这个世界中，人们面对的不只是一种语言，而是有7000余种不同的语言，如今尽管有了翻译，但语言隔阂依然阻碍着人类交流与融合，王小川解释，一方面，跨语言交流属于少数精英人群，与大部分民众无关；另一方面，在国际社会上，语言意味着话语权。他认为，“翻译是信息文明的最后突破，智能翻译的实现会把人类带到新的时代里去。”
随着文明的进化，单纯的人工翻译已不能满足人们沟通交流的需求了，二十世纪七十年代，首次出现基于规则的机器翻译，四十余年的技术迭代间，机器翻译的效果不断提升，2018年，微软宣布机器翻译质量已经和人类译员媲美。
王小川认为，在翻译上，中国拥有更广阔的需求和应用场景，人类文明真正解决翻译这个问题，一定发生在中国。2016年，腾讯推出支持实时翻译的翻译君软件，搜狗发布全球首个商用机器同传，中国的AI翻译开始领先。短短两年间，2018年，在国际上最具影响力的口语机器翻译评测比赛——IWSLT上，搜狗获得baseline Model赛道第一名的成绩。
一直以来，搜狗聚焦于以语言为核心的AI战略，也在努力推动机器翻译技术发展和落地应用。一方面，搜狗搜索推出全球搜索功能，帮助不精通英文的中国人快速找到并阅读全球的医疗、人文、科技等信息，同时，其跨语言检索功能可以让用户以中文查询阅读英、日、韩网站翻译结果；另一方面，搜狗同传为世界互联网大会、香港RISE峰会等国内外多项大会、赛事提供翻译支持，让跨语言表达和获取信息更简单。
技术发展不断推动文明进化，王小川展望道，“随着技术的不断发展，信息文明终将走向智能文明。
