日本《每日新闻》5月6日报道称，在最尖端科学研究领域，中美两强格局日益鲜明。另一方面，日本居前五名的研究领域数量远少于20年前，研究能力相对低下的现状浮出水面。
报道称，论文被引用次数越多，受关注程度越高，证明论文质量优良。JST参考荷兰爱思唯尔公司统计的论文数据，对3年内平均引用次数进入前10%的论文进行了分析。分析对象是除临床医学外的151个领域，具体包括生命科学（46个领域）、工学、化学和材料（39个领域）、计算机科学和数学（26个领域）以及物理、能源和环境（40个领域）。
报道指出，中国居首位的多为工学、材料科学以及作为计算机科学基础的数学等领域。中国约20年前（1995至1997年）居前五位的只有两个领域，约10年前（2005至2007年）骤增至103个，最近（2015至2017年）为146个领域，几乎实现全覆盖。
报道称，美国在生命科学等领域维持了首位。美国20年来保持了在所有领域位列前五的优势，维持着一流水平的研究能力。
日本约20年前在83个领域位列前五，但最近减少至18个领域。其中最好名次是在癌症研究和胶体化学领域取得的第三名，胶体化学广泛应用于制作洗涤剂和医药品等。化学和材料科学领域一向被视为日本的传统优势领域，但位居前列的论文中日本所占份额逐渐减小。
JST特聘研究员伊藤裕子指出：“日本在两个领域位居第三是最好名次，这一现状实在令人吃惊。全世界高质量论文数量20年来不断增加的背景下，日本的研究能力可能追不上世界成长的脚步。”
