一般来说，对确诊患者的核酸检测只需要在生物安全二级实验室(P2实验室)进行。而新冠病毒的分离涉及活病毒的增殖，潜在的生物安全风险极高。这项“硬核”任务必须在等级更高的P3实验室进行。
省疾控中心主任技师，MERS、新冠病毒BSL-3实验室检测组组长郭喜玲表示，在P3实验室进行的病毒分离任务对疫苗研发、药物筛选、消毒剂评估等意义非常重大。“老百姓可能最关心的是这个病毒的生存能力。在环境当中，或者对于一些消毒剂，病毒的敏感性到底怎么样。实验室也是在紧锣密鼓地在开展这方面的研究。”
生物安全实验室为负压实验室。记者了解到，负压实验室的气压要比正常环境低60pa。一层薄薄的玻璃，空气只会往里流，而不会往外泄露。郭喜玲介绍，暴露操作是在一个罩子里面完成的，这个罩子也有排风系统，也需要经过高效过滤，不会让病原体散播到室外去。“实验室里所有的废弃物都在121摄氏度的温度下进行30分钟的高压处理，这最大程度保障了外界的安全。”
P3实验室对于个人防护的等级要求也很高，检测人员必须穿戴实验室生物安全三级防护装备：外科手术衣、连体防护服、手术隔离衣、靴套、N99口罩、正压呼吸面罩、三层防护手套……一层层做好严密防护之后，要经过四道隔离门才能进入核心区——病毒实验室，以确保P3实验室的绝对安全
在江苏省疾病预防控制中心，有着省内唯一一所开展人类相关的高致病性病原微生物的生物安全三级实验室，即P3实验室。在新冠肺炎疫情之前，P3实验室主要从事非典等烈性传染病研究。疫情发生之后，实验室就投入到新冠病毒的分离和相关研究中。
